Oleh: Muh. Sakri
Korwil Sulsel Reportase Nasional (2012)
Maros,liputan47.com —- Di tengah derasnya arus informasi yang mengalir tanpa henti setiap detik, muncul satu pertanyaan yang terus mengusik nurani saya: masihkah fakta menjadi tujuan utama, atau justru telah tenggelam dalam kebisingan opini, kepentingan, dan prasangka?
Pertanyaan ini bukan tanpa alasan. Hari ini, kita semakin sering menyaksikan perdebatan yang tidak lagi berpusat pada substansi persoalan, melainkan pada siapa yang menyampaikan informasi tersebut. Fakta kerap kalah oleh sentimen. Data sering tersisih oleh asumsi. Bahkan pertanyaan yang seharusnya menjadi pintu menuju pemahaman justru dianggap sebagai ancaman.
Padahal dalam kehidupan demokratis, pertanyaan adalah bagian penting dari proses mencari kebenaran. Tidak ada kemajuan tanpa keberanian untuk bertanya. Tidak ada pemahaman tanpa ruang untuk menguji suatu informasi secara terbuka.
Sebagai seseorang yang mencintai dunia jurnalistik, saya meyakini bahwa tugas seorang jurnalis sesungguhnya sangat sederhana. Ia tidak ditugaskan untuk menciptakan cerita. Ia juga tidak diberi mandat untuk menyenangkan semua pihak. Tugas utamanya adalah mencari fakta, memverifikasi kebenarannya, mendengar berbagai pihak yang berkepentingan, lalu menyampaikan hasilnya kepada publik secara jujur, berimbang, dan bertanggung jawab.
Karena itulah jurnalisme tidak selalu menghadirkan kenyamanan. Ada kalanya sebuah berita menimbulkan kegelisahan. Ada kalanya fakta yang terungkap membuat sebagian pihak merasa terganggu. Namun sejak awal, pers memang tidak dibentuk untuk menjadi alat pujian ataupun pelayan kepentingan tertentu.
Pers hadir sebagai sarana informasi, pendidikan, dan kontrol sosial. Pers menjadi salah satu pilar penting yang menjaga agar kekuasaan, kebijakan, maupun berbagai aktivitas publik tetap berada dalam pengawasan masyarakat.
Dalam perjalanan demokrasi, kritik terhadap karya jurnalistik merupakan sesuatu yang wajar dan bahkan diperlukan. Kritik yang disertai data, argumentasi, dan itikad baik adalah bagian dari upaya menjaga kualitas pers itu sendiri. Tidak ada jurnalis yang sempurna. Tidak ada media yang kebal terhadap kekeliruan. Karena itu, hak jawab, hak koreksi, dan klarifikasi selalu menjadi bagian penting dalam tradisi pers yang sehat.
Yang patut disayangkan adalah ketika ruang diskusi berubah menjadi ruang pelabelan. Ketika data tidak lagi dijawab dengan data. Ketika fakta dibalas dengan stigma. Ketika wartawan lebih mudah diserang secara pribadi daripada dibantah melalui bukti yang dapat diuji bersama.
Sikap seperti itu tidak akan pernah membantu menemukan kebenaran. Sebab kebenaran tidak lahir dari kemarahan, melainkan dari keberanian untuk membuka diri terhadap pengujian.
Jika sebuah berita dianggap tidak tepat, bantahlah dengan fakta yang lebih kuat. Jika terdapat informasi yang keliru, luruskan dengan bukti yang dapat diverifikasi. Jika ada kekurangan dalam pemberitaan, gunakan mekanisme klarifikasi yang telah disediakan. Itulah cara yang bermartabat dalam masyarakat yang menghargai akal sehat, hukum, dan demokrasi.
Pada akhirnya, jurnalisme bukanlah tentang wartawan. Bukan pula tentang media atau pihak yang diberitakan. Jurnalisme adalah tentang hak masyarakat untuk mengetahui kebenaran.
Sebab tanpa informasi yang jujur dan dapat dipertanggungjawabkan, masyarakat akan kehilangan kemampuan untuk memahami persoalan secara utuh. Ketika informasi dipenuhi prasangka, keputusan publik pun berisiko kehilangan arah.
Saya percaya bahwa fakta tidak akan runtuh hanya karena dipertanyakan. Sebaliknya, fakta justru menjadi semakin kuat ketika diuji secara terbuka. Kebenaran tidak membutuhkan kemarahan untuk mempertahankan dirinya. Kebenaran hanya membutuhkan ruang yang adil agar dapat berbicara.
Karena itu, marilah kita menjaga martabat demokrasi dengan cara yang sederhana namun sangat penting: menjawab pertanyaan dengan penjelasan, menjawab kritik dengan data, dan menjawab perbedaan pendapat dengan fakta.
Sebab pada akhirnya, yang akan bertahan bukanlah stigma. Bukan pula prasangka. Yang akan bertahan adalah kebenaran yang telah melewati ujian waktu, kritik, dan pengawasan publik.
Ketika fakta berbicara, prasangka akan kehilangan tempatnya. Ketika kebenaran diberi ruang, kebisingan akan menemukan batasnya. Dan ketika masyarakat tetap berani bertanya serta terbuka terhadap jawaban yang jujur, demokrasi akan terus hidup dengan martabatnya.
Tim Jurnalis liputan47.com
